Masa depan Casino Canberra tetap di udara setelah kisah berkepanjangan penjualannya ke Blue Whale Entertainment (BWE) gagal pada 23 Januari 2020 ketika Aquis Entertainment Limited (AEL), pemilik kasino, merilis pernyataan yang mengkonfirmasi pemutusan kesepakatan.
Kondisi utama penjualan adalah kemampuan BWE untuk mendapatkan persetujuan yang diperlukan dari Komisi Perjudian dan Balap ACT pada 21 Desember yang tidak dilakukan.
Undang-undang perjudian ACT menentukan bahwa bisnis yang tertarik untuk membeli kasino harus menjalani penilaian untuk mendapatkan persetujuan dari menteri.
Bisnis kemudian akan dinilai oleh pejabat eksekutif mereka, dan siapa pun yang dianggap berpengaruh bagi perusahaan. Menurut pemerintah ACT, BWE tidak dapat memenuhi persyaratan untuk menyelesaikan penilaian mereka dan memberikan persetujuan.
AEL melaporkan kepada Bursa Efek Australia bahwa mereka telah melobi untuk perpanjangan tenggat waktu agar kesepakatan tetap bertahan, tetapi diskusi terhenti sebelum kesepakatan dapat dibuat. Sementara itu, AEL terus menggembar-gemborkan kasinonya sebagai bisnis positif tunai yang layak, dengan perbaikan di cakrawala.
Kesepakatan BWE Terlambat Terbaru dalam Kesengsaraan AEL
Dewan AEL telah menyatakan bahwa mereka akan memperlengkapi kembali strategi mereka untuk memperhitungkan kegagalan kesepakatan BWE—yang terakhir dalam daftar panjang perjuangan yang dihadapi Casino Canberra dalam beberapa tahun terakhir.
Kesepakatan BWE pertama kali diumumkan pada Desember 2018, di mana perusahaan akan memegang saham mayoritas di dua perusahaan yang memiliki dan mengoperasikan kasino: AEL dan Casino Canberra Limited.
Pengumuman ini dibuat kurang dari dua minggu setelah pemerintah ACT menolak rencana pembangunan kembali AEL untuk daerah kasino, setelah menolak masuknya kesepakatan yang akan memungkinkan AEL untuk mengoperasikan 500 mesin video poker. Namun, undang-undang perjudian yang disahkan pada akhir 2017 menetapkan bahwa mesin tersebut tidak boleh melebihi 200 jumlahnya; putaran juga tidak boleh melebihi $2 per game, dan harus berhenti setelah stoploss tertentu yang harus disediakan oleh pelanggan.
Casino Canberra telah menemukan sedikit untuk dibanggakan dalam beberapa tahun terakhir; laporan terbarunya, yang merupakan bagian dari proses yang dilakukan dua kali setahun, mengungkapkan bahwa mereka kehilangan $2,5 juta. Menurut sebuah laporan yang ditugaskan oleh AEL tahun lalu, omset perjudian kasino adalah salah satu yang terendah di Australia; lebih jauh lagi, itu adalah satu-satunya kasino di negara bagian yang tidak memiliki mesin video poker.
